Όπως γνωρίζουμε, έχουν γίνει πολλές βελτιώσεις στους κινητήρες, η αποτελεσματικότητα των κινητήρων δεν είναι ακόμα υψηλή στη διαδικασία μετατροπής της χημικής ενέργειας σε μηχανική ενέργεια. Το μεγαλύτερο μέρος της ενέργειας στη βενζίνη (περίπου 70%) μετατρέπεται σε θερμότητα και η διάσπαση αυτής της θερμότητας είναι το καθήκον του συστήματος ψύξης του αυτοκινήτου. Στην πραγματικότητα, ένα αυτοκίνητο που οδηγεί σε έναν αυτοκινητόδρομο, η θερμότητα που χάθηκε από το σύστημα ψύξης είναι αρκετό για να θερμαίνει δύο συνηθισμένα σπίτια! Εάν ο κινητήρας γίνει κρύος, θα επιταχύνει τη φθορά των εξαρτημάτων, μειώνοντας έτσι την αποτελεσματικότητα του κινητήρα και εκπέμπει περισσότερους ρύπους.
Ως εκ τούτου, μια άλλη σημαντική λειτουργία του συστήματος ψύξης είναι να ζεσταθεί ο κινητήρας το συντομότερο δυνατό και να τη διατηρεί σε σταθερή θερμοκρασία. Το καύσιμο καίει συνεχώς στον κινητήρα αυτοκινήτων. Το μεγαλύτερο μέρος της θερμότητας που παράγεται στη διαδικασία καύσης απορρίπτεται από το σύστημα εξάτμισης, αλλά κάποια από τη θερμότητα παραμένει στον κινητήρα, προκαλώντας τη ζεστή. Όταν η θερμοκρασία του ψυκτικού είναι περίπου 93 ° C, ο κινητήρας φτάνει την καλύτερη κατάσταση λειτουργίας του.

Η λειτουργία του ψυγείου λαδιού είναι να κρυώσει το λιπαντικό λάδι και να διατηρεί τη θερμοκρασία λαδιού εντός της κανονικής περιοχής εργασίας. Στον ενισχυμένο κινητήρα υψηλής ισχύος, λόγω του μεγάλου θερμικού φορτίου, πρέπει να εγκατασταθεί ψύκτης λαδιού. Όταν ο κινητήρας λειτουργεί, το ιξώδες του λαδιού γίνεται λεπτότερο με την αύξηση της θερμοκρασίας, γεγονός που μειώνει την ικανότητα λίπανσης. Ως εκ τούτου, ορισμένοι κινητήρες είναι εξοπλισμένοι με ψύκτη λαδιού, του οποίου η λειτουργία είναι να μειώσει τη θερμοκρασία του λαδιού και να διατηρήσει ένα ορισμένο ιξώδες του λιπαντικού ελαίου. Ο ψύκτης λαδιού είναι διατεταγμένος στο κυκλοφορούμενο κύκλωμα λαδιού του συστήματος λίπανσης.

Τύποι ψύκων λαδιού:
1) Ψύκτης λαδιού με ψύξη αέρα
Ο πυρήνας του ψυγείου λαδιού που έχει ψύξει αέρα αποτελείται από πολλούς σωλήνες ψύξης και πλάκες ψύξης. Όταν το αυτοκίνητο λειτουργεί, ο ανερχόμενος άνεμος του αυτοκινήτου χρησιμοποιείται για να δροσίσει τον πυρήνα του καυτού λαδιού. Οι ψύκτες λαδιού που έχουν ψύξει αέρα απαιτούν καλό περιβάλλον εξαερισμό. Είναι δύσκολο να εξασφαλιστεί επαρκής χώρος εξαερισμού στα συνηθισμένα αυτοκίνητα και γενικά χρησιμοποιούνται σπάνια. Αυτός ο τύπος ψυγείου χρησιμοποιείται κυρίως στα αγωνιστικά αυτοκίνητα λόγω της υψηλής ταχύτητας του αγωνιστικού αυτοκινήτου και του μεγάλου όγκου αέρα ψύξης.
2) Ψύκτη λαδιού ψύξης με νερό
Ο ψύκτης λαδιού τοποθετείται στο κύκλωμα νερού ψύξης και η θερμοκρασία του νερού ψύξης χρησιμοποιείται για τον έλεγχο της θερμοκρασίας του λιπαντικού ελαίου. Όταν η θερμοκρασία του λιπαντικού λαδιού είναι υψηλή, η θερμοκρασία του λιπαντικού ελαίου μειώνεται από το νερό ψύξης. Όταν ξεκινήσει ο κινητήρας, η θερμότητα απορροφάται από το νερό ψύξης για να αυξάνεται γρήγορα η θερμοκρασία λαδιού λίπανσης. Ο ψύκτης λαδιού αποτελείται από ένα κέλυφος από κράμα αλουμινίου, μπροστινό κάλυμμα, οπίσθιο κάλυμμα και σωλήνα πυρήνα χαλκού. Προκειμένου να βελτιωθεί η ψύξη, οι ψύκτες θερμότητας τοποθετούνται έξω από το σωλήνα. Το νερό ψύξης ρέει έξω από το σωλήνα και το λίπανση του λαδιού ρέει μέσα στο σωλήνα και η ζέστη των δύο ανταλλαγών. Υπάρχουν επίσης δομές στις οποίες ρέει το λάδι έξω από το σωλήνα και το νερό ρέει μέσα στο σωλήνα.